Résumé

Roman historique. Lyon 1836, une femme accouche dans la cuisine d’un presbytère, fuyant la jalousie d’un mari. À Embrun, un homme dépose un nouveau-né dans le tour de l’Hospice. Ainsi débute le cycle Madelaine.

Description

Mars 1836. L’homme extrait le nouveau-né qu’il porte dans sa hotte depuis Lyon. Un enfant aux yeux verts qui, malgré cinq jours de privations et de froid, n’a pas pleuré une seule seconde, ne s’est jamais plaint et se contente de lécher ce doigt trempé dans de l’eau sucrée qu’il lui offre, de temps à autre, sans jamais rien en réclamer de plus. Cinq jours d’un cheminement étrange, dans un silence qui bouleverse ce meneur pourtant aguerri, au point qu’il en est bouleversé bien plus qu’il ne veut l’admettre, sa démarche en étant perturbée. Face au tour d’abandon de l’Hospice d’Embrun, il marque même une hésitation. Pour la première fois de sa vie.

Dans l’encoignure d’une porte, une ombre épie le moindre de ses gestes. À son attitude, on sent combien elle aimerait intervenir, mais qu’elle en est empêchée par les ordres qu’elle a reçus. Encore et encore, parce qu’elle en a eu des occasions d’arracher cet enfant au sombre destin qui l’attend ! Mais, à chaque fois, l’ombre qui resserre l’écharpe entourant son bicorne s’est souvenue des strictes consignes imposées par le père de Madelaine. Ne rien faire jusqu’à son arrivée…